Érase una vez… Halloween (y unos cuentos no tan dulces)
Es finales de octubre, las telarañas invaden los escaparates y la más pequeña va gritando «¡Buuu!» por todos los rincones de la casa, con una mantita sobre la cabeza. Mientras tanto, el mayor ha sacado de la estantería todos los cuentos de monstruos y fantasmas… ¡Escalofríos asegurados sobre la alfombra!
Jugar a darnos miedo siempre tiene su gracia, pero, entre nosotros, ¿cuántos conservamos algún que otro trauma de nuestras lecturas de infancia? Unos padres que abandonan a sus hijos en el bosque, una bruja que quiere comérselos, un ogro que ronda por ahí… ¡Los clásicos de entonces no eran precisamente tranquilizadores! Así que ¿debemos seguir contándoles a nuestros peques estas historias que a veces son duras? ¿Y si detrás de esos monstruos se escondiera también una forma de aprender a convivir con los miedos?
En sus orígenes, los cuentos de Perrault y los hermanos Grimm proceden de tradiciones populares transmitidas de generación en generación. La vida en el campo de antaño no siempre era fácil, y algunas historias servían de advertencia para los niños. Pero el lobo, el ogro o la bruja no están ahí solo para ponernos los pelos de punta. También representan miedos que los niños (¡y a veces los adultos!) conocen bien: ser abandonados, perder a quienes quieren o encontrarse solos ante un peligro.
Los cuentos permiten dar forma a los miedos, pero los sitúan en un mundo imaginario que ayuda a mantenerlos a raya. Además, la lectura transcurre en un entorno seguro, acurrucados junto a mamá o papá: ¡es más fácil enfrentarse a un dragón dentro de un libro que debajo de la propia cama! Y, encima, las historias se leen y se releen (¡y se vuelven a releer una y otra vez!). Ya sabemos cuándo aparece el lobo, nos adelantamos al encuentro con la bruja y sabemos que el protagonista vencerá. Aunque siga igual de cautivado, el peque siente que tiene el control: ya conoce el final.
Otra cosa que nos gusta de los cuentos es que el protagonista no siempre es el más fuerte. Pulgarcito es diminuto; Hansel y Gretel son frágiles y han sido abandonados en el bosque… Y, aun así, encuentran la manera de salir adelante. El mensaje es (¡en parte!) tranquilizador: aunque seamos pequeños, podemos demostrar valentía, astucia e ingenio. Sí, en los cuentos hay monstruos, pero no siempre ganan al final.
Entonces, ¿cómo elegimos la próxima lectura? Cada niño y cada edad tienen su ritmo. A algunos ya les encantan las emociones fuertes; otros necesitan más tiempo. Y, por supuesto, si un cuento no les gusta, no insistimos.
Para los más pequeños, los juegos de esconderse y decir «¡cucú!» pueden ser suficientes. Así aprenden que, cuando un personaje desaparece, nunca está muy lejos: ¡quizá se esconda bajo la siguiente solapa!
En la etapa infantil, los cuentos con finales divertidos o villanos un poco ridículos pueden ayudarles a familiarizarse con el miedo… El peligro no tarda en desaparecer. Y, a partir de los seis años, algunos ya disfrutan de las intrigas de verdad y de los grandes escalofríos, a solas o en compañía. Intentemos escuchar a nuestros peques y ofrecerles lecturas variadas, entre los clásicos y las historias actuales. Cuentos que dan miedo, álbumes que rompen estereotipos… No dudemos en hablar de ellos después de cerrar el libro.
Por suerte, las bibliotecas y librerías están llenas de tesoros para que cada familia cree una biblioteca a su medida. Y nuestras douillettes siguen siendo el accesorio perfecto para sentirse a salvo y leer cuentos bien acurrucados.
